Срочно требуется семейное счастье - Страница 33

На другой день Андрей растолкал меня с утра пораньше. И предложил до жары опробовать новую тачку, заодно посмотреть окрестности. Ну, вскочил я, поехали. Голова после вчерашнего застолья была тяжелая что у меня, что у Андрюхи. Вместо дорог там – песчаные насыпи, которые под колесами джипа разлетаются в хлам. В одном особенно зыбком месте мы навернулись с насыпи. Машина перевернулась. Мы, еще валяясь в кабине вверх ногами, ощупали друг друга и решили, что все в порядке.

Но все оказалось совсем не в порядке. Как только мы вылезли наружу, сразу увидели торчащие из-под машины ноги придавленного человека. Рядом валялся мешок с травой. Наверное, этот человек собирал траву для кроликов, когда мы рухнули на него сверху. Мы как-то вытащили несчастного, попытались на руках отнести в местную больницу. Все это, конечно, было уже бесполезно.

Вечером я заметил, в каком ужасе и смятении пребывали многочисленные родственники Хали. Даже те, кто жил далеко и приехал сюда на свадьбу. Погибший оказался членом большого и очень воинственного семейства, его отец и братья вполне были способны развязать кровную вражду. Ближе к ночи в дом пришел огромный старик с черной бородой по грудь. Его сопровождали молодые, крепкие мужчины – сыновья. Старик долго говорил что-то по-чеченски отцу Халимат, Кариму. Потом ушел, и нам перевели его слова. Оказалось, старик потребовал, чтобы Андрей заплатил ему сто тысяч долларов за убитого сына. Если таких денег у него нет – а их, разумеется, не было, – Андрей должен был стать рабом оскорбленного семейства и вкалывать на них, пока не отработает всю сумму. Карим сказал нам еще, что это дело добровольное. Но если Андрей откажется, старик и его сыновья начнут мстить всей родне Карима. Мы-то хорошо знали, насколько серьезно было все сказанное… На следующее утро Андрей отправился в рабство…

Я в тот же день, когда Андрюха ушел, решил вернуться в Питер и начать собирать деньги на его освобождение. Утром со мной разговаривал Карим. Он попросил увезти его дочь куда-нибудь в Россию. У погибшего осталось много неутешных родственников, как знать, что еще придет им в голову. Через неделю мы покинули Кавказ.

Ну, потом мы три года пытались скопить нужную сумму. Халя после рождения Диночки устроилась санитаркой в больницу. Я хватался за любые заработки. Но скопить удалось какие-то крохи. Давай, Маруся, теперь твоя очередь…

Маруся, с пылающими щеками и зареванными глазами, встала с дивана и сказала:

– И вот это все, Элечка, Володя рассказал мне после публикации тех ужасных фотографий в газете. Я накинулась на него, стала ругать: божечки мои, почему раньше не сказал? Ведь ты бы наверняка ему помогла. А потом я решила все сделать сама. Ну, я попросила у тебя эти деньги, потом пришла к Володе и сказала, что мы немедленно едем за его другом. Ой, Эля, не могу тебе рассказать даже, сколько я пережила. Я там видела людей, совсем не страшных снаружи, но они делали страшные дела. Они так нас ненавидели, что не хотели отпускать Андрея даже за такие огромные деньжищи. Но все-таки нам повезло. Мы выкупили Андрея и вернулись обратно с ним вместе. А Халечка ничего не знала, и когда мы пришли к ней… ой, Эля, я просто рассказать тебе не могу, какое это было счастье! А Диночка сперва плакала, потому что она видела своего папу только на фотографиях, а Андрей оказался совсем на эти фотографии не похож. А потом уж я их умолила всех вместе идти к тебе.

– Я все понимаю, – сказала Эльвира, когда смолкла Маруся. – Кроме одного: откуда в вашей компании взялся профессор Смайлз?

– Так с Кавказа же! – как о чем-то само собой разумеющемся, воскликнула Маруся. – Мы с ним там совершенно случайно встретились, и он нам ужасно помог. Он сказал этим ужасным людям, что натравит на них всю американскую общественность, если они не отпустят Андрея из плена. И пообещал сбросить на них атомную бомбу. Правда же, Ричи, ты так им и сказал?

От ее последней фразы у Эли отвисла челюсть. А профессор Смайлз как ни в чем не бывало достал трубку изо рта и сказал:

– Да!

В этот момент позвонили в дверь. Эльвира покрутила головой, обнаружила притихшую в уголке крайне заинтригованную Анечку и распорядилась:

– Пойди открой. Если там что-нибудь принесли, то отнеси на кухню, – со значением добавила она.

Секретарша понимающе закивала и бросилась в прихожую.

– Ой, Элечка, какая же ты сегодня красивая! – вдруг воскликнула Маруся. – Ты прямо как на свадьбу собралась!

Эльвира поперхнулась.

– Ой, Маруся, ну что ты говоришь? – закричала из прихожей Анечка. – На свадьбу Эльвира Ивановна пошла бы в подвенечном платье, а не в костюме.

– Так я и говорю, может, свидетельницей, – закивала Маруся.

Эля перевела дыхание и опустилась на стул. Через секунду вернулась Анечка, отрапортовала бодро, весело:

– Эльвира Ивановна, там дверью ошиблись. У вас будут для меня еще указания?

– Отмени все дела на сегодня, – распорядилась Мухина. – Да, товарищу, с которым у меня была назначена встреча, передай, что деньги согласно контракту он сможет получить уже завтра. Это все.

– Чай подавать?

– Конечно. А мы с Марусей тебе поможем.

На кухне Маруся снова бросилась подруге на шею и выпалила громким шепотом:

– Элечка, а я обо всем догадалась! Ты ведь собиралась сегодня за кого-то выйти замуж!

– И чему ты так радуешься? – усмехнулась Эля.

– Радуюсь, что мы успели вовремя и свадьбу эту дурацкую сорвали. А хотя мы ведь можем ее и не отменять. Ты здесь, Володя тоже здесь, и гости есть, и свидетели! Только костюм у тебя неподходящий.